北海道最古の炭鉱として、一世紀にわたって採掘が続いた歴史的な炭鉱です。安政三年（1856年）に漁師が山を歩き黒い石を拾ったことから始まった茅沼炭鉱は、文久二年（1862年）に本格的採掘をスタート。明治二年（1869年）には日本初の鉄道より三年も早く鉄軌道が敷かれ、牛馬で石炭輸送も行われました。現在はボタ山の跡が見られます。
